奥巴马此次改变行程更多是反映了沙特在美国目前中东政策中的重要地位，以及奥巴马政府急需同沙特新国王萨勒曼建立合作关系的强烈意愿。

  尽管沙特和美国两个盟友始终保持密切的关系，但是自奥巴马执政以来，两国在叙利亚问题和伊朗核谈判等问题上矛盾不断。

  在叙利亚内战初期，由于奥巴马政府在支持叙利亚反对派打击沙特死对头叙总统巴沙尔问题上有所保留，两国关系一度紧张。2013年9月奥巴马叫停对巴沙尔政府的针对性空袭计划后，双方分歧公开化。

  其次，沙特一直以来担心美国在伊核问题上对伊朗过于软弱。尽管沙特在伊核谈判问题上的反应不如美国另一个盟友以色列那么过激，但是奥巴马也急需减轻沙特新国王对美国对伊立场的担忧。此外，美国国会正试图通过进一步制裁伊朗的议案。该议案如通过，将破坏奥巴马推崇的以外交手段解决伊核问题的努力。众议院议长博纳近日更是横摆了奥巴马一道，绕过白宫邀请伊核谈判首要反对者以色列总理内塔尼亚胡到美国国会做演讲。在奥巴马与萨勒曼的会晤中，如果奥巴马提及希望沙特公开支持用外交手段解决伊朗核问题，恐怕也是在情理之中。

  据新华社1月25日电