本报讯（记者武永明）1月2日，由中国航天科技集团公司五院510所自主研制的电推进技术取得重要成果：电推进系统在试验中已突破6000小时，开关机3000次，具备确保卫星在轨可靠运行15年的能力。这标志着我国的电推进系统已达到国际先进水平，将全面进入工程应用阶段。作为我国空间试验领域有里程碑意义的成果——电推进技术，将取代目前我国卫星化学燃料推进剂，大幅提高我国航天器有效载荷比及航天器综合性能的同时，还对我国深空探测、载人航天、空间站等多种用途航天器整星技术水平的提升开启了一扇新大门。

  早在1974年，510所就开始电推进技术（电火箭）的研究，目前该技术已成熟，并在2012年10月14日搭载“实践九号A卫星”成功开展在轨飞行验证，这也是我国造“电火箭”第一次上天。目前已飞行两年多时间，产品性能优异。2013年12月25日，510所正式启动“电火箭”系统地面长寿命考核试验，这是决定我国“电火箭”正式应用于卫星型号的最重要试验。

  “电火箭”是目前最先进的空间推进技术，与传统的化学燃料推进相比，其具有比冲高、定位精准等特点，航天器采用“电火箭”能够极大地提高有效载荷比，节约卫星发射成本，延长卫星在轨工作寿命。与常规运载火箭相比，“电火箭”只是一个干重约140千克的“小仪器”，由于质量小，其推力也比运载火箭小很多，这种推力在地球上仅能托起一个乒乓球，但在太空，卫星处于微重力环境，需要微小推力，而推力较小的“电火箭”就能满足其精准定位与控制的要求。此外，“电火箭”还可大幅减少卫星和探测器上的化学燃料的携带量，节省下来的空间可携带更多的仪器。打个比方，一颗携带两个1400升化学燃料（用于卫星变轨）储箱的通讯卫星重4.8吨，而使用“电火箭”后可节省燃料80%以上；携带的燃料减少了，卫星的重量将减少至1.8吨，卫星节省下来的空间可将携带的转发器数量由56台增加到100台，也就是说，使用“电火箭”的卫星利用率是化学燃料推进剂卫星的两倍。

  当人类开展深空探测需要向更加遥远的火星、小行星、银河系边缘时，探测器携带大量化学燃料进行深空探测是几乎不可能的。因此，未来的深空探测，“电火箭”必将成为首选。据透露，我国未来发射的新型通信卫星将搭载“电火箭”出征太空，并在我国航天器上全面应用。同时，我国2020年建设的空间站也有别于美、俄两国的国际空间站，它将使用“电火箭”进行轨道维持，每年可减少几十吨靠飞船天地往返运输的燃料。