据新华社华盛顿4月17日电 天文学家17日在美国《科学》杂志上报告说，他们借助开普勒天文望远镜，发现了第一颗和地球体积近似、位于宜居带中的行星。

  不过，由于它绕转的是一颗红矮星而非太阳那样的恒星，天文学家说它只是地球的“堂兄弟”，而非“孪生兄弟”。

  这颗行星被命名为开普勒-186F，围绕一颗距地球约500光年的红矮星运行。在这个星系中，共有5颗行星，其中开普勒-186F是最外层的一颗行星，从其距离看，正好位于可保有液态水的宜居带外层。计算表明，这颗行星的直径只比地球大10%，围绕母星的公转周期为130天。

  科学家说，开普勒-186F是迄今发现的“最像”地球的行星，然而，它不太适合被称为“第二地球”。即便开普勒-186F被其母星潮汐力“定身”，根据一些最新研究，大气气流和海洋洋流也可以改变行星的气候环境，从而形成适合生命的环境。